目前，包括運營商、網絡設備廠商、虛擬化廠商以及初創企業在內的各方都在積極推進SDN NFV技術發展和產品“落地”。
面對數據流量的激增以及OTT帶來的競爭，傳統的網絡構架已經無法滿足業務發展的需要。隨著虛擬化技術的日漸成熟，SDN/NFV被認為是下一代網絡架構變革的主要方向。目前，包括運營商、網絡設備廠商、虛擬化廠商以及初創企業在內的各方都在積極推進SDN/NFV技術發展和產品 落地 。業界普遍認為，2015年SDN/NFV將迎來新的發展機遇，而未來的市場空間更是令人期待。
通信網絡正在進入一個新的變革期。近年來，隨著云計算、大數據、物聯網的興起，隨著互聯網技術和通信網絡的深入融合，現有的網絡構架已經不能滿足業務發展的需要。更高的網絡性能、更低的每比特傳輸成本成為運營商追求的目標。面對這一趨勢，SDN/NFV應運而生。作為一種新型的網絡架構，SDN/NFV能夠有效解決傳統網絡中無法回避的問題，促進網絡創新，成為下一代網絡演進的重要方向。
網絡架構的革命
SDN/NFV是第四次網絡變革。 中國電信集團公司科技委主任韋樂平在不久前的公開演講中作出了這一判斷。他表示： 當前網絡架構正在發生根本性變革，從第一代的模擬通信到第二代的數字通信、第三代的互聯網，SDN/NFV是第四次網絡變革，以控制/處理分離、軟硬分離、網元虛擬化、網絡可編程為主要特征。
作為一種顛覆性的技術，SDN/NFV的出現改變了網絡的體系架構。具體而言，SDN重新定義了控制集中的網絡構架，帶來了全新的組網模式。而NFV則意味著資源的重新配置，同時帶來了運維方式和采購方式的變化。可以看到。SDN和NFV是對傳統網絡架構的重構，給運營商的網絡形態與運營帶來全新的機遇和挑戰。
有觀點認為，未來5~10年，通信網絡將逐步從傳統電信網絡向SDN/NFV、全光網絡演進。以SDN/NFV技術為基礎，以云數據中心為核心載體的未來網絡構架，是運營商向輕資產型、互聯網公司、跨界經營轉型的有效手段。
事實上，面對市場競爭的日漸加劇，運營商確實需要SDN/NFV這樣的新一代技術以滿足網絡發展的需要。傳統電信網絡封閉、昂貴、龐大的網絡結構，在某種程度上制約了網絡和業務的創新，帶來高性能、高可靠但是高成本的發展模式，面對數據流量的不斷增長以及OTT業務的沖擊，網絡架構的調整成為一種必然趨勢，而SDN和NFV的出現為解決這些問題提供了途徑，尤其是SDN與NFV的融合互補，能夠幫助運營商構建智能、綠色、靈活的未來網絡。
商用進程加快
全球正在掀起一股SDN/NFV的熱潮，主流運營商紛紛將目光投向這一市場。在國內，三大運營商也在積極推動SDN和NFV的標準制定、技術測試和商用發展。2014年4月，中國電信北京分公司宣布完成全球首個運營商SDN(軟件定義網絡)商用部署，將SDN技術成功應用于IDC網絡。2015年1月中國移動宣布攜手合作廠商成立中國移動OPNFV(Open Platform for NFV)實驗室，是亞洲目前唯一的OPNFV實驗室，為業界提供國際化、開放的測試環境。與此同時，中國移動還完成了業界首次SDN+NFV的數據中心商用測試。從2014年至今，中國聯通已經制定了數十本與SDN有關的白皮書，積極參加行業標準的制定，并發布了第一個ITO國際標準。
隨著SDN/NFV技術的日漸成熟，業界對于這一市場的預期不斷提升。市場研究機構IHS Infonetics最新的報告預測，全球運營商花費在SDN軟硬件和服務上的費用將從2014年的1.03億美元增長到2019年的57億美元，2019年運營商在NFV上的花費會達到116億美元。非常有趣的是，IHS Infonetics這一次的預測高于其此前曾經作出的2018年全球運營商SDN和NFV市場規模將達110億美元的預測。可見SDN和NFV市場正在以超出業界預期的速度發展。 另一家研究機構ReportsnReports的最新調查報道則顯示，到2020年全球SDN/NFV市場的年復合增長率將高達86%，市場規模也將從2015年的20億美金增長到2020年的450億美元。
不過需要看到的是，現在的SDN/NFV仍然處在發展的初級階段。業界普遍認為，SDN/NFV的市場成長期在10~15年之間。對于運營商而言，這將是一個漫長且充滿挑戰的過程。 需要下大決心和動大手術才可能全面成功。 韋樂平曾用這樣一句話來形容建設難度之大。因為SDN和NFV不僅涉及組織與運營流程的重構，甚至還意味著整個產業鏈的重構。而一旦順利完成架構的重構，運營商的轉型發展也將進入一個全新的階段。
