在數據中心設計層面，一個重要的趨勢是提高功率密度。鑒于數據中心的空間限制，其需要更高效的運作，以應對電力需求和成本的上升，很明顯，將每臺機架投入更多的資源是一個非常實用的解決方案。
在數據中心設計層面，一個重要的趨勢是提高功率密度。鑒于數據中心的空間限制，其需要更高效的運作，以應對電力需求和成本的上升，很明顯，將每臺機架投入更多的資源是一個非常實用的解決方案。但是，這一方案除了擁有其固有的好處之外，提高功率密度也為一些數據中心運營商帶來了一些必須解決的問題和挑戰。
功率密度的趨勢
低功率密度往往等同于效率低下。如此寶貴的空間資源僅僅由如此少的IT設備資源所消耗，同時其還需要消耗更多的設備維護成本。位于圣克拉拉的高密度托管提供商Colovore公司的CFO兼聯合創始人本 庫格林指出： 當前，典型數據中心的客戶部署的機架都是大約每臺機架8 12千瓦的系列，雖然某些數據中心的密度要求更高，但接近20+千瓦的現象在大多數進行大數據分析處理的密集型應用程序來說仍然是罕見的。但與此同時，美國仍然有某些沿海地區的典型的數據中心的機架為4 5千瓦(而這還是10年前修訂的標準)。
在托管空間，只支持低功率密度的造價是非常昂貴的，因為全租用機架空間可能由于缺乏足夠的電源而無法使用。盡管機架上裝備了大量的設備，但托管空間的基礎設施配套能力不匹配。 客戶可以在他們現有的服務器基礎設施上輕松地完成每臺機架8-10千瓦的部署，但因為大多數數據中心設計建成的是僅支持4-5千瓦的，這樣他們就必須跨機架實施半機架裝備運行，否則就不能很好的實施冷卻。但客戶已經為全機架買單了，盡管其實只是用了半機架的負載資源。這無疑是一種浪費。
對于功率密度最為明顯的約束之一便是配電基礎設施，公用電力公司提供的電源和數據中心的備用設施的水平都會影響到功率密度。對于公用電力公司所提供的每瓦的電力，數據中心必須有足夠的UPS和柴油發電機，以便在停電的情況下繼續保持其運營能力。當然，布線、配電單元(PDU)等提供電源給專用機架。庫格林指出， 大多數的數據中心并沒有太多的電力以供給給其設施，所以他們希望能夠從公共電力公司獲得更多的電力資源，并在數據中心的核心基礎設施(電氣和機械基礎設施、發電機，配電設備等)上面花了很多錢。因此，對數據中心而言，獲得更多的電力和成本問題是兩個重要的變量。
但也許數據中心面臨的更為迫切的需要是冷卻：設備每消耗一瓦的電力，就會產生一瓦的余熱，必須除去，以保持數據中心所需的操作溫度。這也是數據中心最初不打算將設備安置為更高密度所希望規避的最大的挑戰。 當你數據中心機架層面的密度增加，服務器必然會生成更多的熱量，因此更多的冷卻也是必需的。 庫格林說。 冷卻基礎設施是非常昂貴的，但最大的挑戰可能來自于試圖改造舊的數據中心。大多數這些舊的數據中心建設初期屋頂設得都很低，在許多情況下，實在沒有簡單的方法來提高密度。除了拆毀之外幾乎沒有什么方法，但這對于數據中心而言是非常難的，特別是當其還托管著某些客戶的時候。
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