提到如何選擇綜合布線系統，首先有兩個概念要分清，那就是帶寬(以MHz來度量)和數據傳輸速率(以Mbps來度量)。分不清這兩個概念就很難作出正確的選擇。關于二者的定義和具體含義可以參考有關的技術文章。這里要指出的是二者有關系，這種關系與編碼方式等技術有關，但不一定是一對一的關系。例如ATM155，其中155是指數據傳輸的速率，即155Mbps，而實際的帶寬只有80MHz;又如1000Mbps以太網，由于采用4對線全雙工的工作方式，對其傳輸帶寬的要求只有100MHz。在計算機網絡行業中，廣泛使用的是數據傳輸速率，而在電纜行業中使用的則是帶寬， 所以不要將二者混淆。
新的電纜系統
1、 超5類電纜系統(Enhanced Cat 5)
它是在對現有的UTP五類雙絞線的部分性能加以改善后出現的系統，不少性能參數，如近端串擾(NEXT) 、衰減串擾比(ACR)等都有所提高，但其傳輸帶寬仍為100MHz。
2、 6類電纜系統(Cat 6)
它是一個新級別的電纜系統，除了各項參數都有較大提高之外，其帶寬將擴展至200MHz或更高。
不論是超5類還是6類電纜系統，其連接方式仍和現在廣泛使用的RJ45接插模塊相兼容。
3、7類電纜系統
7類電纜系統是歐洲提出的一種電纜標準，其計劃的帶寬為600MHz，但是其連接模塊的結構和目前的 RJ45形式完全不兼容。它是一種屏蔽系統。
目前關于這三種電纜系統標準制訂方面的進展情況是：超5類系統的標準預計于今年11至12月間會被制訂出來，而6類系統的標準計劃在2000年底被制訂出來，至于7類系統的標準，在歐洲正在進行研究和討論，在美國沒有被標準化委員會列入議程。
目前網絡技術對傳輸媒介的需求
安裝布線系統是為了滿足網絡應用的需求。目前系統對網絡速度的要求有哪些呢?目前主要的計算機網絡有4M和16M令牌環、10M以太網、100M以太網(包括100BASE-T和100BASE-T4)及ATM155(基于雙絞線)，這些網絡都可在目前的5類雙絞線上運行。
當前唯一沒有確定標準的是1000Mbps以太網，即它需要在什么樣的介質上運行還不清楚。目前千兆以太網的最終標準還沒有全部完成，但一些基本指標已經確定，例如它對非屏蔽雙絞線的要求是使用全部4對線(100BASE-T只用兩對)、全雙工運行以及帶寬在100MHz之內。
根據上述基本要求，用戶自然會關心：既然千兆以太網的帶寬仍在100MHz之內，那么它是否可以在5類雙絞線上運行呢?從目前的標準草案來看，由于千兆以太網要全雙工地運行于4對線上，因而雖然其帶寬仍是100MHz，但它對電纜系統的一些其他性能提出了新的要求，比如傳輸時延(Propagation delay)、時延差(delay skew)及遠端串擾(FEXT)等。這些參數中最重要的就是等效遠端串擾(ELFEXT)，它對千兆以太網能否良好運行的影響最大。談到用戶關心的5類電纜系統是否可以運行千兆以太網的問題，我認為只要5類UTP系統能夠滿足今年年底制訂出來的新的標準，并且滿足最重要的ELFEXT指標，那么它就可以運行千兆以太網。
今年年底即將出臺的是什么標準呢?其中一個標準是對現有的5類雙絞線標準(TSB67)進行修訂，增加一些新的參數，例如傳輸時延、時延差、遠端串擾等。如果用這個標準來測量5類雙絞線電纜系統并通過了測試，那么該系統就可以運行千兆以太網。另一個標準是超5類的標準，即Cat5E，它比5類系統標準的各項指標都更加嚴格。如果安裝的超5類電纜系統通過了認證測試，那么可以肯定在該系統之上運行千兆以太網是沒有問題的。6類電纜系統的標準要在2000年底之前才能完成，目前該標準還在討論之中;但有一點是可以肯定的，那就是其帶寬肯定要擴展到200MHz或更高。
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