智能布線系統的誕生背景是什么?目前發展到什么階段?空間有多大?剛剛得到關注的智能布線系統，用戶還是有很多的疑問。
智能布線的誕生
智能布線系統開始出現于上世紀八十年代中期，其產生的主要原因是網絡管理員對用手工記錄布線鏈路信息感到十分吃力，并且他們也希望能對布線系統進行實時監控。另外布線系統在使用過程中因為用戶的增加、移動從而出現了跳接線改變，使手工記錄的布線系統信息經常出現眾多錯誤，導致了許多管理上的問題。在此背景下，具有對配線架的跳接進行實時管理的智能布線系統便應運而生。
顯然，智能布線系統是為代替人工管理的不便和易出錯誤，同時又要方便跳線的改變而誕生。事實上，它雖然誕生比較早，但真正的發展還是最近幾年的事，開始被用戶接受更是最近的事。實時布線系統通過使用計算機生成的工作單，可以簡化移動、增加和改動(MAC)過程。通過網絡連接或通信間中智能布線系統支持的網絡端口，可以在異地監測這些工作單的進展情況。網絡管理員可以確定執行移動、增加和改動的順序，因為這與有源設備和無源設備的物理布局息息相關。技術人員可以獲得實時反饋，精確了解接插工作執行情況，檢驗所有連接是否正確，功能是否正常。
可見，能夠解決應用上的問題從而使智能布線系統一步一個腳印，一路發展下來，具有了巨大的發展潛力。正如沈立農所講的那樣，智能布線系統的發展經過了如下幾個階段：首先是只針對配線架的管理系統，以方便跳接及文檔記錄；其次是對整個布線鏈路進行管理，此時的管理軟件能對每一個鏈路，從網絡設備端口及工作區端口進行管理；目前具有對網絡資產進行管理的智能布線系統已面市，該系統能將與布線系統相連的網絡設備及工作區終端設備均納入其管理范圍。今后發展的方向將是充分完善資產管理功能，使智能布線系統能成為整個網絡資產管理的重要部分。
價值獨特專有 有別網管軟件
智能布線系統能給用戶帶來什么價值?有了網管軟件還需要它嗎?
智能布線系統是結構化布線文檔和管理系統的最新發展，它的價值是獨特的。因傳統的布線管理主要有書面記錄、電子表格或數據庫管理軟件等方法，這些方法的一個主要缺點就是管理人員的工作量大，所有的數據更新都需要管理人員手工操作。很多情況下，由于網絡管理員沒能及時更新數據，導致管理數據庫中的數據失效，管理人員因此需要花費大量的時間和精力更新記錄，給工作帶來困難。但這些方法并不能實時查看網絡連接狀況。同樣，盡管簡單網絡管理協議(SNMP)可以實時查看網絡業務量，但只有通過智能布線系統(因為這是物理層管理)，網絡管理員才能全面查看通信間內完整的物理互連情況，而且是實時提供。換句話說，由于布線系統處于信息系統的最底層(物理層)，而布線設備不具備智能通信功能，所以傳統的網管軟件無法對這一層次的設備進行直接管理，這就是智能布線系統區別網管軟件的根本，也是其價值所在。
及時、自動化的物理層管理是一個正在迅速增長的市場。用戶對整合網絡管理解決方案需求的意識正在加強，通過智能布線系統能夠減輕管理不斷變化的網絡壓力，并能使網絡中斷的時間減少到最低。這意味著為網絡管理員帶來更多的連網時間以及更少的布線困擾。采用網絡管理應用整合以及SNMP平臺上的物理層管理能力，為網絡管理員提供了對整個網絡的管理更廣的視野和控制。
的確，隨著企業布線設施越來越復雜，布線系統的管理工作也變得耗時費力，智能布線系統可以降低中斷時間、實現智能維護、避免手動文檔編制等工作，使網絡管理員從耗時長、又容易出現人為錯誤的工作中擺脫出來，大大節約了信息技術基礎設施的管理成本。這正是智能布線系統的最大價值。
從另一個角度講智能布線系統的 附加價值 ，既現實又有意思。由于能夠集成攝像機，因此用戶根本不必擔心再有人敢進行非法移動、增加和改動。通過增加可選的事件識別功能可以實現很多需要的告警。系統還可以通過E-mail發送與任何非法變動有關的詳細信息。并且，實時布線系統可以幫助防盜，它可以拍下通信間和工作區中正在行竊的人員照片。
組成軟硬兼施 功能日漸豐富
智能布線系統是軟件還是硬件?由什么組成?功能足夠多嗎?
盡管各廠家的智能布線系統之間有很大差別，但由硬件和軟件兩大部分組成是共同的特點，硬件監測配線間中的連接情況，軟件則記錄整個網絡中所有設備的文檔資料。
為了實現對處于物理層的布線系統的智能管理，必須有一種機制可以實現對物理層連接情況進行實時檢測，各個廠商在實現數據檢測時使用不同的方法，但其基本原理卻很簡單，都是利用了電路開關的原理，在布線鏈路連通時接通檢測開關，在布線鏈路斷開時切斷檢測開關，智能布線系統通過對開關狀態的檢測來確定端口連接的狀態。
一般來講，硬件部分由分析器、配線架、跳線、連接電纜、配線架端口感應條等組成；軟件部分則主要是專有的軟件包。通過硬件和軟件的緊密集成，協同工作，共同來實現對布線系統的智能管理。
