我們都傾向于認為數字通信是一種新的技術，但是早在1844年，一位名叫SamuelMorse的人就使用他的新發明 電報向距離WashingtonD.C37英里的Baltimore發送了一個信息。雖然這與我們今天的計算機網絡相去甚遠，但是它們的原則是一樣的。

Morse代碼是一種二進制系統，它在不同的序列中使用點和杠來表示字母和數字。現代數據網絡使用1和0來實現同樣的結果。最大的區別是，19世紀中期的電報員可能每秒只能傳送4或5個點和杠，而今天的計算機通信速度可以達到1千兆比特，換句話說，就是每秒可以分別傳輸1和0各1，000，000，000次。

雖然電報和電傳打字機是數據通信的前驅者，但是在過去的35年中，通信技術才真正飛速發展起來。這樣必然引發計算機的通信速度的不斷提高，同時還帶動越來越快的網絡設備、越來越高規格的網線和連接硬件的發展。

新的網絡技術的發展

1970年中期，位于加利福尼亞州的XeroxCorporation在其PaloAltoResearchCentre(PARC)開發了以太網。1979年，DEC和Intel與Xerox一起對以太網系統進行標準化以適應用戶使用。這三家公司在1980年發布了第一個名為 以太網藍皮書 的的標準，也就是我們所知的以三家公司名稱的英文縮寫命名的 DIX標準 。

這是一個每秒10MB(1010Mbps=每秒1千萬1和0)的系統，它使用一個大型同軸主干網線來連接整個建筑，并用每2.5米間隔的小型同軸網線來連接各個工作站。大型的同軸網線往往是黃色的，被稱為 粗以太網 或10Base5 10 指的是速度(10Mbps)， Base 是因為它是一種基帶系統(基帶將所有帶寬用于傳輸，而相對的是寬帶是將帶寬劃分成不同的頻道來并發使用)，而 5 是系統的最大網線長度500米的縮寫。

1983年，InstituteofElectricalandElectronicEngineers(IEEE)發布了一個官方的以太網標準并以負責開發的工作組名命名即IEEE802.3。1985年發布了第2個版本(IEEE802.3a)。這個第二版本通常被稱為 瘦以太網 或10Base2，該版本的最大長度是185米，盡管 2 表示應該是200米。

自1983年以來，由于更高的帶寬要求，因此出現了各種不同的標準，目前我們已經達到了Gigabit比率。

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