多模光纖

多模光纖(Multi Mode Fiber)：中心玻璃芯較粗(50或62.5 m)，可傳多種模式的光。但其模間色散較大，這就限制了傳輸數字信號的頻率，而且隨距離的增加會更加嚴重。例如：600MB/KM的光纖在2KM時則只有300MB的帶寬了。因此，多模光纖傳輸的距離就比較近，一般只有幾公里。

單模光纖

單模光纖(Single Mode Fiber)：中心玻璃芯很細(芯徑一般為9或10 m)，只能傳一種模式的光。因此，其模間色散很小，適用于遠程通訊，但還存在著材料色散和波導色散，這樣單模光纖對光源的譜寬和穩定性有較高的要求，即譜寬要窄，穩定性要好。后來又發現在1.31 m波長處，單模光纖的材料色散和波導色散一為正、一為負，大小也正好相等。這就是說在1.31 m波長處，單模光纖的總色散為零。從光纖的損耗特性來看，1.31 m處正好是光纖的一個低損耗窗口。這樣，1.31 m波長區就成了光纖通信的一個很理想的工作窗口，也是現在實用光纖通信系統的主要工作波段。1.31 m常規單模光纖的主要參數是由國際電信聯盟ITU-T在G652建議中確定的，因此這種光纖又稱G652光纖。