據科技資訊網站Arstechnica2月2日報道，微軟目前開發了納蒂克數據中心項目(ProjectNatick)，該項目取代傳統的數據中心降溫方式，直接將數據中心浸入海水中以降溫。
一般來說，運營數據中心花費主要是在降溫方面。因為傳統數據中心在設備降溫時消耗的電量往往會同設備運營消耗的一樣多。因此運營數據中心以及為數據中心降溫的費用往往要高于研發成本。
此外，因為水的比熱容遠大于空氣，所以數據中心一般選擇水作為制冷劑。用水泵將水從數據中心內部以及兩邊穿過，從而將熱量帶出。
不過目前微軟已經展示了采用新方法制冷的試驗樣機納蒂克，新的制冷方法取代了傳統的外部澆灌法，直接將數據中心投入水中。
據悉，納蒂克項目旨在研究和運營在置入海水中的數據中心。為此，微軟建造了一艘實驗船LeonaPhilpot用來搭載納蒂克數據中心，并將其停靠在距太平洋海面約1公里的地方，目前已成功從去年8月運營到11月。
據測試，該設備在降溫方面的優點十分顯著。據微軟稱，這種數據中心還會帶來更多優點。目前世界有超過一般的人居住在距離海岸200公里之內的地方，這意味著該設備可以坐落在距離人口中心比較近的地方。這樣一來能夠保證較短的數據延遲時間。微軟還稱，該數據中心的自給系統可以在九十天內裝配起來，而傳統的數據中心設備搭建時間為兩年，即使是微軟第四代數據中心也需要一年的搭建時間。此外，該設備還可以配套潮汐發電裝置用以減少對環境的污染。
不過微軟表示，目前對于納蒂克這一概念來說，無論它最終是否會被實際應用，目前評價它還“為時尚早”。
不過海底數據中心仍然面臨很多明顯的問題。目前微軟沒有專門的惡潛水維修工對設備進行修理。對此，微軟構想是使納蒂克數據中心每一個設備五年內都不需要維修，直至最后將其拖出水面進行內部部件更換。
目前納蒂克理念中的許多部分已經得到了廣泛的應用。比如說為了散熱方便，目前很多發電廠都選擇建在河邊或是海邊，因為這樣他們可以散去很多不必要的熱量。很多云計算運營商也利用了這一點：2011年，谷歌就將開設一個數據中心并利用海水降溫。另外從2009年起，微軟就利用船運集裝箱配備服務器，網絡基礎設施等用以建立移動數據中心。而納蒂克理念正是將海水降溫同移動數據中心這兩點合二為一，從而制造出納蒂克數據中心模型。
