隨著計算機與網絡技術的發展，服務器、網絡通信設備等IT設備正在向著小型化、網絡化、機架化的方向發展，機房對機柜管理的需求將日益增長。在綜合布線領域，機柜也成為其建設中的重要組成部分。機柜/機架將不再只是用來容納服務器等設備的容器，不再是IT應用中的低值、附屬產品。
一、容量”U”的概念
19寸標準機柜內設備安裝所占高度用一個特殊單位"U"來表示，1U=44.45mm。u是指機柜的內部有效使用空間，也就是能裝多少U的19寸標準設備，使用19寸標準機柜的標準設備的面板一般都是按n個U的規格制造。
二、網絡型機柜和服務器型機柜的區別
網絡機柜和服務器機柜均是19寸標準機柜，服務器機柜是用來安裝服務器、顯示器、UPS等19"標準設備及非19"標準的設備，在機柜的深度、高度、承重等方面均有要求,寬度一般為600MM，深度一般在900MM以上，因內部設備散熱量大，前后門均帶通風孔。
網絡機柜主要是存放路由器，交換機，配線架等網絡設備及配件，深度一般小于800MM，寬度600和800MM都有，前門一般為透明鋼化玻璃門，對散熱及環境要求較低。
三、機架和機柜的區別
它們都是用來放置19寸設備的，但機架就是敞開式的,前后左右沒有門便于相關設備的安裝與施工，但防塵性比較差，相對機柜而言，對外部環境要求更高一些。4立柱機架承重能力大于2立柱機架，2立柱機架配件都是懸臂安裝，2點固定，4立柱機架配件安裝方式同機柜，4點固定，而機柜是封閉的，有利于保護內部設備。
