我們知道，在長距離通信中光纖早已唱起了主角，而在短距離如家庭內、交通工具內、辦公大樓及辦公室內的通信和多媒體傳輸中光纖的運用目前卻還很少。但隨著INTENRET數據通信、視頻點播、可視電話、電視會議等多媒體業務的迅速擴大，對物理網絡的寬帶化、高速化提出了更高的要求，使光纖到戶和光纖到桌面的傳輸網絡逐步取代現有的光電混合形式成為最理想的傳輸網絡，為用戶提供寬帶高速的信息服務，從而推動了全光交換技術的不斷發展。在全光交換網絡中，為用戶提供寬帶高速的信息服務，從而推動了全光交換技術的不斷發展。在全光交換網絡中，石英光纖來說，傳輸帶寬和電磁兼容完全能滿足使用要求，且網絡技術很成熟，便熔接及器件成本高使其作為接入媒介主力受到限制。而塑料光纖在高速短距離通信傳輸中成本也對稱電纜相當，在100米范圍內傳輸帶寬可達數GHz，且易連接，可撓性好、易于彎曲等優勢，盡管目前其系統性能還處于研究或應用初期階段，但它在未來短距離通信中所擔當的角色是不可忽視，它在價格及性能上的優勢，使其在網絡全光化中入戶接入方面的應用具有廣泛的前景。
二、塑料光纖及塑料光纖網絡的優勢
目前室內短距離信息傳輸媒介或技術主要有以下幾種：
1、以基于銅導體的對絞線的同軸電纜
這一種使用成本低且滿足現實需求而使用最多，但若滿足用戶將來對帶寬和速率的更高要求，需要為克服電磁干擾、信息保密、擴大帶寬、提高傳輸速率、保證傳輸距離等投入很高的研究資金，使用成本也因使用昂貴復雜的電子裝置而變得很高，綜合競爭力降低。
2、單模和多模石英光纖
該種技術比較成熟，但石英光纖芯徑很細(-10 m)導致連接困難而成本較高，光電子器件技術要求高、價格昂貴，其易脆斷和彎曲損耗限制其在狹窄空間中安裝使用。
3、紅外及短距離移動通信等無線技術
此種技術在目前比較熱鬧門，世界各國對移動通訊的技術研究投入很大，技術也日新月異，相關產品更新換代速度很快，但當數據無線傳輸技術應用于象室內、交通工具內這樣的短距離通訊時其使用成本就比較高，且電磁干擾問題、環境影響問題、傳輸帶寬和速率問題，或為解決這些問題所必須的高研究成本和昂貴的使用設備投入等將會是其在短距離通信中應用的主要障礙。從現實實用和技術研究發展趨勢看，要克服銅導體和無線傳輸技術的缺陷，POF是實現短距離高速傳輸的優先選擇目標。
塑料光纖(POF)與石英光纖相比，具有以下優點：
*模量低，芯徑大(0.3-1.0mm)，接續時可使用簡單的POF連接器，即使是光纖接續中心對準產生30 m的偏差也不會影響耦合損耗;
*數值孔徑大(NA0.5左右)，受光角 A可達60 ，而石英光纖只有16 ，可用便宜的LED，并且耦合效率高;
*撓曲性好，易于加工和使用;
*在可見光區有低損耗窗口;
*重量輕;
*成本及加工費用低。
POF網絡在局域網系統中與其它傳輸介質相比，具有明顯的優點：
*POF對電磁干擾不敏感，也不發生輻射，不同數據速率下的衰減恒定，誤碼率可預測，能在電噪聲環境中使用;
*其尺寸較長，可降低接頭設計中公差控制的要求，故成網成本較低等。
現將POF與目前成本低、室內接入使用最流行的銅介質作比較：
目前SI型POF的使用成本與UTP-5電纜的相當，但傳輸性能和環境適當性比電纜好得多;同軸電纜的傳輸性能比較好，但使用距離最大90米，電纜外徑大，也不易彎曲，影響安裝使用，與之配套的電子設備和連接器件價格昂貴。
隨著POF制造技術和原材料制備技術的不斷進步，POF的生產成本還會不斷的降低;從目前的激光器、光電子集成器件、連接器的發展情況看，國內及國際的相關技術進步很快，隨著生產規模的不斷擴大，相信發送接收器件的成本會有較大幅度的下降，使POF在接入通信中更具優勢。
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