在傳統網絡中，是依靠不斷添加機器來提升網絡性能的，這種方法增加了數據中心的成本和復雜性。過去，如果要實現經濟利益最大化，就要以犧牲網速、擴展性以及其他性能為代價。現在，通過扁平化和簡化其現有數據中心網絡，可以幫助用戶節省運營時間，減少數據中心網絡資本性支出。

就數據中心網絡來說，目前在進行的網絡簡化上有兩個思路，解決兩個復雜性問題。一個是數據中心里面有三張網的問題：局域網、存儲區域網和高性能計算網絡。三張網分別采用不同的協議，如以太網、光纖通道、Infiniband、Myrinet等。解決之道是融合在以太網上。融合后的數據中心網絡可以使我們的應用和管理大幅簡化，只用以太網一種接口就可以訪問局域網、存儲區域網和高性能計算網絡的所有資源。FCoE標準去年就已經通過，其他相關的標準DCB(DataCenterBridging),IEEE已經在制定之中。

另一個是網絡結構層次復雜的問題，目前還沒有引起足夠的關注。傳統的網絡架構中分為接入層、匯聚層和核心層，層次越多不僅使用的設備會越多，延遲也會增加，性能效率會降低。在大規模采用服務器虛擬化技術的新一代數據中心里，數據流量將主要集中在本地服務器之間的通信，如能減少網絡層級，如不必再經過匯聚層交換機，勢必會大大減少交換機之間的交互次數并減少延遲。只要減少一層，對于應用性能的提升都將是巨大的。但已經廠商提出減少一層還遠遠不夠，要將過去三層網絡結構減少至兩層，并將通過 層云計劃 最終實現一層網絡結構，如此誘人的解決方案，讓我們拭目以待。

在達到理想的 一層 目標之前，現在一些廠商已經有比較成熟的技術方案將數據中心網絡架構由三層簡化為二層。如利用VirtualChassis（虛擬機箱）技術可以大幅減少交換機之間匯聚的連接和端口。在虛擬交換機配置方式下，所有物理交換機通過一塊128Gbps高性能背板連接，并允許在故障時切換到互聯的備份交換機。除了此項技術外，還有一些相類似的技術，也支持網絡架構層次的簡化。

對于采用二層網絡架構所帶來的回報，統計數據令人興奮。500臺服務器的數據中心的建設成本會降低20%；4600臺服務器的數據中心TCO降低38%。這些數字想必會讓許多CIO動心。

對于簡單，我們仁者見仁，智者見智。對于網絡系統來講，可以說簡單就意味著可靠、高效和節約。無論是網絡設計、算法，還是協議，哪一方面的簡化都有可能帶來減少故障點、提升性能、降低管理難度、減少設備數量、降低總體擁有成本等一系列的好處。在數據中心日益龐大的趨勢之下，對于用戶而言，重要的是認識到網絡設計的簡化同樣是可以節約增效的一種途徑，而且不必等待新標準的出現。

責任編輯：kelly